Istotnym elementem projektowania i budowy obiektów jest uwzględnienie możliwości ich zabezpieczenia w razie pożaru. Ma to związek z zastosowaniem odpowiednich materiałów, które w różny sposób reagują na ogień i wysokie temperatury.
Dla materiałów budowlanych, a zwłaszcza tych służących do wznoszenia konstrukcji bardzo ważną właściwością jest reakcja na ogień oraz odporność ogniowa elementów budynków, które można z nich wykonać. Z tym pojęciem wiąże się wytrzymałość materiału na