Schody można wykonać na wiele sposobów. Jeśli budynki mają powtarzalne klatki schodowe, a konstrukcja na to pozwala, warto rozważyć zastosowanie prefabrykatów. Jednak z reguły większość inwestycji realizowana jest indywidualnie, dlatego najczęściej wykonuje się schody żelbetowe, wylewane na miejscu. Takie rozwiązanie zawsze jest dopasowane do projektu, a przez to unikatowe (fot. 1).

Warto też zauważyć, że schody są dosyć drogim elementem budynku. Kosztowna jest zarówno ich konstrukcja, jak i wykończenie. Wysokie koszty konstrukcji wynikają z nakładów pracy i z trudności wykonawczych – należy zapewnić prawidłowe połączenie elementów klatki schodowej – biegów, spoczników, podestów i stropów – oraz uzyskać odpowiednią geometrię.

Geometria schodów

Kształt i wymiary schodów zależą od wielu czynników m.in. dostępnej przestrzeni (długość, szerokość ciągu komunikacyjnego), różnicy poziomów pomiędzy kondygnacjami. Niebagatelny wpływ ma też wygoda użytkowania – wymiary i liczba stopni oraz kształt spocznika.
Jeśli schody mają być eksponowanym elementem w budynku, to zazwyczaj projektuje się je w taki sposób, aby były dominantą wnętrza. Wówczas przeznacza się na nie dosyć dużo miejsca i umieszcza w otwartej przestrzeni, która jest ważnym elementem wystroju (fot. 1, 3). Zupełnie inaczej jest, gdy schody mają zajmować jak najmniej miejsca. Wtedy robi się wszystko, aby mimo małych gabarytów były wygodne i bezpieczne w użytkowaniu.

Wymiary schodów muszą być wykonane zgodnie z przepisami wynikającymi z rozporządzenia w sprawie warunków technicznych, jakim powinny odpowiadać budynki i ich usytuowanie [1]. Najważniejsze wymagania ujęto w dziale III dotyczącym budynków i pomieszczeń w rozdziale 4 Schody i pochylnie.

W budynkach jednorodzinnych szerokość użytkowa biegu i spocznika wynosi min. 80 cm, maks. wysokość stopnia to 19 cm. W tym przypadku nie ma ograniczeń dotyczących liczby stopni i biegów schodowych, w przeciwieństwie do budynków wielorodzinnych i innych. Szerokość stopni stałych schodów powinna wynikać z warunku określonego wzorem:

2h + s = od 0,6 do 0,65 m,

gdzie:
h – oznacza wysokość stopnia,
s – jego szerokość.

Jeśli schody są wachlarzowe, to szerokość stopni ma wynosić co najmniej 0,25 m, natomiast w zabiegowych i kręconych szerokość taką należy zapewnić w odległości nie większej niż 0,4 m od poręczy balustrady wewnętrznej lub słupa stanowiącego centralną konstrukcję schodów.
W poradnikach architektonicznych można znaleźć zalecenia dotyczące wysokości i szerokości stopni, tak by schody można było uznać za wygodne. Za ich geometrię odpowiada architekt, który uwzględnia również elementy związane z użytkowaniem oraz estetyką, a więc wykończenie biegów i balustrady. Na jego propozycji bazuje konstruktor opracowujący konstrukcję schodów dopasowaną do projektu architekta.